Вот тут есть варианты, обсуждали недавно Импорт товаров медленный, например в последнем сообщении рабочий вариант (но потребуется помощь разработчика). Есть также наш модуль, но он платный. С ним нет проблем при импорте.
У вас скорее всего не хватает timeout (скачка картинок может влиять) или памяти. Хостеры по логам смогут определить.